El Departamento de Seguridad Nacional de los Estados Unidos (DHS) identificó a más de 600 inmigrantes como potencialmente vinculados a la banda criminal de origen venezolano Tren de Aragua, lo que plantea preocupaciones para las fuerzas del orden federales y locales.
Los datos obtenidos por NBC News revelan que alrededor de 100 de estos individuos son miembros confirmados de la banda, quienes han sido recomendados para su inclusión en la lista de vigilancia del FBI. El resto están siendo investigados, posiblemente por ser víctimas, testigos o afiliados a la organización delictiva.
Según los informes, el “Tren de Aragua” está activo en 15 estados de EE. UU., con indicios de extenderse a ocho más. La implicación de la banda en delitos como el tráfico sexual en Luisiana y actos violentos en Nueva York ha llevado al DHS a intensificar sus esfuerzos para trazar el entramado de la banda en EE. UU.
Desde octubre de 2022, el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE) detuvo a más de 100 presuntos asociados a la banda relacionados con actividades ilícitas, y 75 de ellos fueron arrestados por infracciones en materia de inmigración. Más de 20 de estos casos avanzaron hasta su procesamiento federal.
Lo que reveló el DHS sobre el “Tren de Aragua”
“El DHS continúa sus operaciones contra los miembros de las bandas mediante procesos de reexaminación junto con rigurosos controles fronterizos”, declaró un portavoz del DHS a NBC News. Los miembros de bandas sospechosos o confirmados se enfrentan a cargos penales o a procedimientos rápidos de expulsión.
La identificación de miembros en EE. UU. plantea importantes retos. La reticencia de Venezuela a proporcionar antecedentes penales impide determinar qué personas conforman la banda. Este problema de confidencialidad complica las tareas de los agentes fronterizos estadounidenses.
Los expertos consideran que los 600 individuos identificados son indicativos de la existencia de lagunas de inteligencia debidas al limitado intercambio de datos criminales por parte del gobierno venezolano.
Frank Figliuzzi, exdirector adjunto del FBI, considera que la cifra es sorprendentemente baja y señala que la influencia de la banda no ha alcanzado el nivel de bandas más antiguas como la Mara Salvatrucha 13 (MS-13), que están más arraigadas en EE. UU.
Las actividades de las bandas relucieron en las campañas presidenciales, con el expresidente Donald Trump alegando el dominio de esta en algunas partes de Colorado. Sin embargo, el jefe de policía de Aurora y el alcalde republicano Mike Coffman rebaten estas afirmaciones, atribuyendo los problemas de delincuencia local a problemas de vivienda más que al control de las bandas.
El informe del DHS sugiere que la banda suele centrarse primero en los venezolanos, controlando las rutas de contrabando desde Venezuela a través de Centroamérica. Al parecer, muchos migrantes connacionales pagan a la banda por un paso seguro hacia México y Estados Unidos.
Desde el pasado octubre, el ICE inició más de 140 investigaciones sobre el “Tren de Aragua”. Muchas se centran en acusaciones de tráfico de personas contra la banda.
A pesar de las alarmantes cifras, solo una parte de los identificados permanecen bajo custodia del ICE, a menudo porque otras fuerzas del orden los retienen, o la falta de cargos o pruebas confirmadas impide su detención.
Los ciudadanos venezolanos en EE. UU. se enfrentan a la puesta en libertad tras cumplir condena debido a una sentencia federal contra la detención indefinida, unida a la negativa de Venezuela a repatriar a sus ciudadanos.
Sin embargo, si un individuo vinculado a la banda representa una amenaza significativa para la seguridad pública, el ICE colabora con otras agencias para mantener su detención.
Con información de La Verdad