El actor neozelandés Sam Neill, reconocido mundialmente por interpretar al paleontólogo Alan Grant en la saga «Jurassic Park», falleció este lunes 13 de julio a los 78 años, de forma «repentina e inesperada», en Sídney, Australia, informó su familia a través de un comunicado en sus redes sociales.
«Con profunda tristeza, la familia de Sam Neill comunica su fallecimiento el lunes 13 de julio en Sídney, Australia. Sam estuvo rodeado de su familia y falleció con la dignidad que caracterizó toda su vida», señaló el mensaje difundido en Instagram, que no precisó la causa exacta del deceso.
El comunicado agregó que la pérdida fue «repentina e inesperada».
El actor había revelado en sus memorias, publicadas en 2023, que en 2022 le diagnosticaron un linfoma T angioinmunoblástico en etapa tres, por el que recibió quimioterapia durante un año y que posteriormente entró en remisión, aunque continuó con tratamiento mensual el resto de su vida.
En una entrevista de esa época, Neill había dicho no tenerle miedo a la muerte, aunque confesó que le «molestaría» morir porque aún había cosas que quería hacer.
Nacido como Nigel John Dermot Neill el 14 de septiembre de 1947 en Omagh, Irlanda del Norte, se trasladó de niño junto a su familia a Christchurch, Nueva Zelanda, país al que estuvo profundamente ligado durante toda su vida.
Comenzó su carrera actoral a los 24 años y alcanzó proyección internacional en 1977 con la película «Sleeping Dogs».
Su consagración mundial llegó en 1993, con dos papeles: el del Dr. Alan Grant en «Jurassic Park», de Steven Spielberg —rol que originalmente se había ofrecido a Harrison Ford—, y su participación en «El piano», de Jane Campion, ganadora de tres premios Óscar.
A lo largo de más de cinco décadas, Neill acumuló más de 150 créditos en cine y televisión, entre ellos «Dead Calm» (1989), «La caza del Octubre Rojo» (1990) junto a Sean Connery, «El hombre bicentenario» y «El increíble castillo vagabundo».
En televisión, protagonizó la miniserie «Merlín» (1998), que le valió nominaciones a los premios Emmy y Globo de Oro, y en años recientes se hizo conocido por su papel del inspector Chester Campbell en la serie «Peaky Blinders».
El primer ministro de Australia, Anthony Albanese, lamentó su muerte y afirmó que Neill «se ganó un lugar especial en el corazón de los australianos».
La noticia generó una ola de reacciones en la industria del entretenimiento y entre millones de espectadores que crecieron viendo sus películas.
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