El empresario Mauricio Claver-Carone, quien sin ocupar ningún cargo formal en el Gobierno de Estados Unidos se convirtió en una de las figuras más influyentes en la política de Washington hacia Venezuela, confirmó a Reuters que ya no supervisa ese portafolio.
La agencia calificó su función como la de un «virrey» no oficial del proceso venezolano, en un rol comparado por funcionarios actuales y antiguos, tanto estadounidenses como venezolanos, con el de un enviado de máximo nivel.
Claver-Carone reportaba directamente al secretario de Estado, Marco Rubio, quien ha liderado la política de la administración Trump hacia Venezuela.
Aunque nunca ocupó un cargo formal en este segundo mandato tras un breve paso como enviado especial para América Latina, se convirtió en uno de los actores más influyentes en los asuntos venezolanos desde el 3 de enero, fecha en que fuerzas militares estadounidenses capturaron al entonces presidente Nicolás Maduro.
El propio Claver-Carone aseguró que su salida fue voluntaria.
Sin embargo, múltiples fuentes consultadas por Reuters señalan que fue apartado en las últimas semanas.
«Estoy retirado de Venezuela», declaró el asesor a la agencia.
Consultado al respecto, el Departamento de Estado negó que estuviera siendo removido de un rol formal.
Un vocero afirmó que Claver-Carone es «un experto con contactos en toda la región» que actúa como «ciudadano privado» sin cargo oficial actual en la administración, y calificó de «inexacta» cualquier insinuación de que estuviera siendo forzado a dejar una función formal.
Durante su gestión informal, Claver-Carone tuvo una influencia decisiva en decisiones que podrían valer miles de millones de dólares, desde la reestructuración de deuda hasta acuerdos petroleros.
Fue clave para que la firma estadounidense Centerview Partners obtuviera, sin proceso de licitación competitiva, un contrato de más de 150 millones de dólares para reestructurar la deuda venezolana, estimada en unos 200.000 millones de dólares.
También ayudó a organizar las conversaciones entre el Gobierno venezolano y líderes de la oposición previstas para este 1° de agosto, y participó en decisiones sobre acuerdos petroleros que beneficiaron a determinadas empresas, según ocho fuentes citadas por la agencia.
Tras la salida de Maduro, el poder en Venezuela quedó en manos de la entonces vicepresidenta Delcy Rodríguez, quien —según Reuters— trabajó de cerca con Claver-Carone y se mostró más receptiva a las exigencias estadounidenses de abrir el país a empresas de ese origen.
Estados Unidos, señala el reportaje, ha asumido un rol dominante en la definición del futuro del sector energético venezolano, sin impulsar hasta ahora reformas políticas sustanciales ni elecciones democráticas.
Cuestionamientos internos y un empresario polémico de por medio
Pese al respaldo de sus aliados, que lo describieron como un operador hábil en un entorno geopolítico complejo, algunos sectores cercanos a Trump cuestionaron si era la figura adecuada para supervisar el ingreso de empresas estadounidenses a activos venezolanos, dado que se trataba de un ciudadano privado al frente de un fondo de capital privado propio.
Claver-Carone aseguró que ni él ni su fondo tienen participación financiera alguna en Venezuela.
Entre quienes cuestionaron su influencia figura el exembajador Richard Grenell, anterior enviado especial para Venezuela, quien —según varias fuentes— conversó con Trump sobre el peso de Claver-Carone en negociaciones comerciales en Caracas a principios de julio.
El reportaje también destaca su vínculo con el empresario venezolano Alejandro Betancourt, conocido por haber amasado fortuna con contratos ligados a los sectores petrolero y eléctrico durante el gobierno de Hugo Chávez, y que ha enfrentado investigaciones por corrupción y lavado de dinero en varias jurisdicciones, incluida Estados Unidos, señalamientos que él ha negado.
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