El alcalde de Pereira, Mauricio Salazar, confirmó que hasta el momento 18 personas han muerto en la ciudad como consecuencia del terremoto de magnitud 7,4 que sacudió esta mañana el occidente colombiano, con epicentro en San José del Palmar, departamento del Chocó.
La ciudad también registró el colapso de al menos un edificio de tres pisos, además de derrumbes de hoteles y de una iglesia cercana al centro urbano.
«Aquí fue muy duro. Fue un terremoto. El hotel donde estábamos se cayó, la iglesia que hay al lado se cayó, la gente está en las calles y colapsaron varias edificaciones. Yo nunca había sentido esto, Dios mío. Fue horrible», relató uno de los testigos en la ciudad a medios locales.
El gobernador de Caldas, Andrés Julián Rendón, informó que en su departamento ya se registran afectaciones en edificaciones de varios municipios, aunque hasta el momento no ha confirmado personas lesionadas por el sismo en esa jurisdicción.
Un Puesto de Mando Unificado fue instalado para verificar las condiciones de los 115 municipios de Caldas.
En Cali, el alcalde Alejandro Eder reportó afectaciones en al menos 19 edificaciones, algunas con personas atrapadas, y solicitó apoyo con equipos de rescate a Bogotá y Medellín.
La Secretaría de Movilidad de esa ciudad suspendió la restricción vehicular de pico y placa como medida de contingencia ante la emergencia.
El sismo, registrado a las 7:34 de la mañana hora local, también generó la suspensión de operaciones en más de 10 aeropuertos del país, entre ellos los de Pereira, Manizales, Quibdó, Armenia, Cartago y Buenaventura, según confirmó la Aeronáutica Civil de Colombia (Aerocivil).
El terremoto también se sintió en Quito, Ecuador, y en varias provincias de Panamá, donde se evacuaron numerosos edificios como medida preventiva, así como en distintas regiones de Venezuela. Las autoridades descartaron una alerta de tsunami para la región.
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