La misión Artemis II de la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA) hizo historia este lunes 6 de abril al superar el récord de distancia para un vuelo espacial tripulado, una marca que permanecía vigente desde la misión Apollo 13 en 1970.
A las 12:56 p.m. (hora del centro), los cuatro astronautas a bordo de la cápsula Orion alcanzaron las 248,655 millas de distancia de la Tierra, superando oficialmente el límite alcanzado hace más de medio siglo.
La tripulación, integrada por los astronautas de la NASA Reid Wiseman, Victor Glover y Christina Koch, junto al astronauta de la Agencia Espacial Canadiense Jeremy Hansen, continúa su viaje hacia el punto más lejano de su trayectoria, donde se estima que alcanzarán las 252,756 millas antes de iniciar el retorno.
«Estamos trazando nuevas fronteras para toda la humanidad», afirmó la Dra. Lori Glaze, administradora asociada en funciones de la NASA, destacando que este logro es un paso fundamental para el establecimiento de una base lunar permanente.
Durante este hito, el astronauta Jeremy Hansen ofreció unas emotivas palabras desde la cabina de la nave, bautizada como Integrity:
«Al superar la distancia más lejana a la que los humanos han viajado desde el planeta Tierra, lo hacemos honrando los esfuerzos extraordinarios de nuestros predecesores. Elegimos este momento para desafiar a esta generación y a la siguiente a asegurar que este récord no sea duradero».
Además, la tripulación propuso nombrar dos cráteres lunares en honor a su nave y a la fallecida esposa del comandante Wiseman, Carroll.
Tras completar su aproximación más cercana, la nave Orion pasó a tan solo 4.067 millas de la superficie lunar, permitiendo que los astronautas se convirtieran en los primeros seres humanos en observar directamente con sus propios ojos el lado oculto de la Luna.
Durante este trayecto clave, se registró un silencio de comunicaciones de aproximadamente 40 minutos, tal como estaba previsto, mientras el satélite bloqueaba las señales con la Red del Espacio Profundo de la Tierra.
La misión Artemis II, que despegó el pasado 1 de abril impulsada por el cohete Sistema de Lanzamiento Espacial, se encuentra ahora en su fase de retorno y tiene previsto su amerizaje frente a las costas de San Diego el próximo viernes 10 de abril.
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