La industria de cruceros se enfrenta a un escándalo de seguridad tras confirmarse la trágica muerte de una pasajera de 80 años que fue abandonada en la remota Isla Lizard, parte de la Gran Barrera de Coral australiana, después de que su barco zarpara sin ella.
La víctima, una mujer australiana identificada como Suzanne Rees, viajaba a bordo del exclusivo crucero Coral Adventurer. El incidente ocurrió durante la primera parada de un itinerario de lujo de 60 días valorado en decenas de miles de dólares.
El Fatal Descuido
Según los reportes, el barco, operado por Coral Expeditions, se detuvo en la isla para una excursión recreativa. La mujer, que se habría separado del grupo para descansar durante un paseo por una zona montañosa, no regresó a la lancha auxiliar que transportaba a los pasajeros de vuelta al buque.
El Coral Adventurer abandonó la isla al atardecer sin percatarse de la ausencia de la octogenaria. Expertos del sector han manifestado su asombro, ya que los protocolos de seguridad de los cruceros exigen un estricto recuento de pasajeros antes de zarpar de cualquier puerto o escala.
Búsqueda y Hallazgo
La ausencia de la pasajera fue detectada varias horas después, lo que provocó que el barco invirtiera su curso para regresar a la isla, al tiempo que se lanzaba un importante operativo de búsqueda y rescate.
El cuerpo de la mujer fue encontrado sin vida a la mañana siguiente. Las autoridades de la Policía de Queensland han calificado el deceso como «repentino y no sospechoso», pero una investigación está en curso para determinar la causa exacta de la muerte y si se debió a una caída accidental o a un problema de salud, así como para esclarecer la falla en el protocolo que permitió que el barco zarpase sin uno de sus ocupantes.
La hija de la víctima declaró a los medios que su madre «murió sola» después de que, según su versión, el personal del barco le habría indicado regresar sola montaña abajo tras sentirse indispuesta.
La Autoridad Australiana de Seguridad Marítima (AMSA) está investigando a la tripulación del crucero, que, a pesar de la tragedia, continuó su viaje hacia Darwin. La compañía ha expresado sus condolencias a la familia, asegurando que están colaborando plenamente con las autoridades.
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