El secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio, defendió este jueves desde Lisboa que el uso de la base aérea de Lajes, en las Azores, por parte de las fuerzas estadounidenses se ajusta a los protocolos acordados con Portugal.
«Tenemos una relación fuerte y regulada con Portugal, como la tenemos con cada uno de nuestros aliados de la OTAN, y seguimos esos protocolos en todo momento. Nunca violaríamos la soberanía de ningún país. Así no se comportan los aliados», afirmó.
Rubio habló en una rueda de prensa junto al canciller portugués, Paulo Rangel, durante su primera visita oficial al país.
La pregunta que provocó la respuesta tenía que ver con el pedido de Amnistía Internacional, que instó a Portugal a negar el uso de Lajes para operaciones que la organización vincula con crímenes de guerra en la ofensiva contra Irán.
Consultado además por la investigación que adelanta el Ministerio Público portugués sobre el uso de la base, Rubio dijo que no entraría en detalles de «conversaciones que ocurrieron o no ocurrieron».
Insistió, eso sí, en que existen acuerdos vigentes que regulan la presencia estadounidense en territorio portugués y la forma en que se usan las bases, y que Washington los cumple «por respeto» a sus aliados de la OTAN. Calificó a Portugal como «un gran aliado».
Tanto Rubio como Rangel aseguraron que el tema de Lajes no estuvo en la agenda del encuentro, centrado en economía, tecnología y defensa, con los cazas F-35 entre los asuntos tratados.
Portugal autorizó el uso de la base con la condición de que sea en respuesta a un ataque, que la acción sea «necesaria y proporcional» y que no apunte contra objetivos civiles.
A diferencia de lo ocurrido en España e Italia, también miembros de la OTAN, que no permitieron a Washington operar desde sus bases en el marco de los ataques contra Irán.
La visita no estuvo exenta de rechazo.
El Partido Comunista Portugués declaró que Rubio «no es bienvenido» y acusó al Gobierno de subordinarse a Washington, y alrededor de 300 personas protestaron en las calles de la capital portuguesa.
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