El juez federal Alvin Hellerstein rechazó este jueves la solicitud de libertad provisional de Cilia Flores, esposa de Nicolás Maduro, quien pedía esperar el juicio en arresto domiciliario.
La decisión se tomó en el Tribunal del Distrito Sur de Nueva York.
«Yo deniego esta moción», sentenció Hellerstein, quien consideró que existe un riesgo de fuga y dijo recibir las garantías ofrecidas por Flores de que no huirá «con mucho escepticismo».
El magistrado fue más allá al describir el peso de ese riesgo:
«Con todo el dinero que está en juego y todos los contactos que la señora Flores tiene con el Gobierno de Venezuela y las personas que lo integran, el riesgo es grave», afirmó.
Y agregó: «No hay ninguna combinación que haga que ese riesgo sea menos grave».
Con esa resolución, Flores seguirá recluida en el Centro de Detención Metropolitano de Brooklyn, donde permanece desde su captura el 3 de enero, junto a Maduro, en un operativo en Caracas.
Su defensa, encabezada por el abogado Nizar El Fakih, había solicitado a mediados de septiembre el traslado a una residencia privada en Manhattan.
La propuesta incluía vigilancia armada las 24 horas, monitoreo por GPS, llamadas intervenidas, visitas restringidas, retención de su pasaporte y un custodio externo, con todos los costos a cargo de Flores.
El argumento central era su estado de salud: tiene 69 años y sus abogados alegaron que requiere tratamiento cardiológico complejo.
El historial médico fue sellado por orden del propio Hellerstein, luego de que fuera presentado sin protección.
La Fiscalía se había opuesto con firmeza.
En un escrito del 23 de septiembre sostuvo que Flores representa un «riesgo extremo de fuga» y un peligro para la comunidad, y que podría intentar intimidar a testigos y víctimas.
Los fiscales apuntaron a la pena mínima de 40 años que enfrenta, a los recursos económicos que tendría a su alcance y a sus presuntos vínculos con personas que siguen en libertad en Venezuela.
La audiencia coincidió con la acusación formal por tortura que la justicia estadounidense hizo pública este mismo jueves contra Maduro y Flores, que se suma a los cargos por narcotráfico.
Ambos se declararon no culpables y sus abogados piden desestimar el caso con el argumento de que tienen inmunidad como jefe de Estado y primera dama.
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