Los profesionales cubanos de la salud, entre los que destacan pediatras, obstetras, ginecólogos, oftalmólogos y fisioterapeutas, están marchándose de diversos centros médicos en Venezuela a medida que aumenta la presión de Estados Unidos para clausurar las misiones médicas de La Habana en el extranjero.
De acuerdo con una investigación de la agencia financiera Bloomberg, la campaña para cortar los ingresos que generan estos especialistas forma parte de una iniciativa más amplia del presidente Donald Trump para poner fin a casi siete décadas de gobierno comunista en la nación caribeña.
Respecto a este escenario, Miguel Tinker Salas, profesor emérito de la Universidad de Pomona, afirmó a Bloomberg que expulsarlos no ocasionará el cambio de un gobierno en Cuba, pero sí un déficit importante de desarrollo de salud en Venezuela, siendo las poblaciones de zonas rurales y urbanas de necesidad las que más sufren.
La red Barrio Adentro, un programa social fundado en 2003 durante el mandato de Hugo Chávez para proporcionar atención médica gratuita en comunidades de escasos recursos, ha sido atendida en su mayor parte por personal de la isla.
A finales del año pasado, la misión médica de Cuba en Venezuela —la mayor que mantiene en el exterior— contaba con unos 13.000 trabajadores de la salud que prestaban atención primaria, realizaban cirugías oculares, ofrecían servicios dentales y trataban la diabetes en todo el país, incluidas zonas remotas, fronterizas e indígenas aisladas donde eran los únicos profesionales disponibles.
Con la esperanza de salvar el programa, que según Washington se asemeja al trabajo forzado, las autoridades cubanas estudian un nuevo modelo que permitiría a los médicos quedarse con hasta el 95 % de lo que pagan los países anfitriones, frente al 30 % actual, según revelaron a Bloomberg personas familiarizadas con el asunto que solicitaron el anonimato.
No está claro si ese cambio podrá frenar la salida de médicos de Venezuela bajo el mandato de la presidenta encargada, Delcy Rodríguez.
El reporte de Bloomberg señala que el sistema de salud venezolano ya era frágil, pues entre los años 2012 y 2017 más de 22.000 médicos locales emigraron a otros países como Colombia, Chile y Brasil, y los que permanecen en el territorio nacional no están dispuestos a cubrir las vacantes dejadas por los cubanos debido a los bajos salarios.
Más allá de la ausencia de personal, el sistema sanitario enfrenta brotes recurrentes de dengue y enfermedades tropicales, mientras que Unicef (Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia) advirtió en enero que 3,8 millones de niños venezolanos necesitaban ayuda humanitaria ante los riesgos por desnutrición y salud materna, en un contexto donde el Fondo de Población de las Naciones Unidas sitúa al país con una de las tasas de embarazo adolescente más elevadas de la región.
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