La muerte del juez federal Alvin Hellerstein no detiene la causa contra Nicolás Maduro y Cilia Flores en Manhattan.
El expediente y los demás juicios pendientes del magistrado serán reasignados de manera aleatoria a otro juez del mismo distrito, según explicó un vocero del tribunal.
Por ahora, las autoridades judiciales no han precisado quién asumirá el caso ni qué efectos tendrá el cambio sobre el calendario.
El nuevo juez asumirá las mociones pendientes y podrá revisar el calendario, incluidas las próximas audiencias, con el apoyo del personal judicial que trabajaba con Hellerstein.
La reasignación puede requerir tiempo para que el nuevo juez estudie el expediente, pero eso no permite concluir por sí solo que habrá demoras ni cambios en las fechas.
El penalista Omar Estacio, experto en justicia estadounidense, afirmó que habría “cero consecuencias” en el caso y descartó retrasos distintos a los ya previstos por la acusación ampliada.
El juicio estaba fijado para el 14 de junio de 2027, después de que la Fiscalía presentara el 16 de octubre una acusación ampliada con dos cargos nuevos: conspiración para cometer tortura contra Maduro y narcoterrorismo contra Flores. Esa fecha desplazó la inicial, que era el 1 de junio.
Ambos mantienen su declaración de no culpables frente a todo el expediente y una solicitud de desestimación basada en la inmunidad soberana. En marzo el propio Hellerstein rechazó una petición de la defensa de cerrar el caso.
En los próximos días se conocerá el nombre del juez asignado. Hasta ahora, ni la Fiscalía ni la defensa de Maduro y Flores se han pronunciado sobre el cambio.
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