Un batacazo. Los resultados que dio el Consejo Nacional Electoral (CNE) la madrugada del 26 de mayo sobre la elección en el estado Zulia le dieron la victoria a Luis Caldera, el tawala, como llaman los wayuu a sus hermanos, el que durante 20 años fue alcalde del municipio Mara y se mantiene un militante disciplinado del Partido Socialista Unido de Venezuela.
En sus primeras declaraciones, en un acto en el que concentró a sus seguidores para recibir los resultados, dijo que la salud y la educación serán prioridad. «Más que un gobernador, ustedes van a tener un servidor».
Caldera fue alcalde del municipio Mara y le ha tocado trabajar con gobernadores chavistas y opositores. Se enfrentó al opositor Manuel Rosales en las elecciones a gobernadores de este 25 de mayo. Una candidatura que buscó, sin éxito, en las primarias oficialistas de 2021.
Su carácter de mediador y negociador con la oposición, e incluso, con las diferentes corrientes dentro del oficialismo, es su principal carta de presentación en la política. Eso le hizo ganar el respeto entre sus compañeros del PSUV y hasta entre quienes lo adversan.
En los puntos más álgidos de confrontación entre la oposición y el chavismo, Caldera ha sido capaz de sentarse al lado de dirigentes opositores en cualquier evento y optar por el diálogo. Por ello, dirigentes lo catalogan como “chavista light”.
Uno de esos episodios ocurrió en octubre de 2024. El alcalde de Maracaibo, Rafael Ramírez, y cinco de sus colaboradores tenían días de haber sido detenidos; la oposición y el chavismo mantenían una pugna por el reconocimiento de los resultados de las elecciones presidenciales del 28 de julio; y Caldera se sentó junto al gobernador Rosales, alcaldes y diputados opositores para participar en la misa de la Bajada de la Virgen de Chiquinquirá, una de sus devociones marianas predilectas.
Dentro del Psuv también es mediador. En 2020, cuando Omar Prieto era gobernador de Zulia y asumió las riendas del partido en la región, se acrecentaron las divisiones y pugnas internas; Caldera salió al pasó y le encomendaron asumir la organización de la tolda socialista hasta la fecha. La decisión molestó a Prieto.
En 2021, cuando abundaron las críticas a la gestión de Prieto dentro y fuera del chavismo, Caldera fue nombrado como el secretario general para los gobiernos locales de la Gobernación del Zulia. Su misión era ser el enlace entre las 21 alcaldías y el gobierno regional. Luego, se celebraron unas primarias internas del Psuv en las que Prieto ganó. Caldera advirtió en esa oportunidad que el oficialista no tenía el apoyo para reelegirse, como en efecto ocurrió, según contaron fuentes ligadas al partido.
Dentro del Psuv, Caldera es cercano al exgobernador Francisco Arias Cárdenas, exembajador de Venezuela en México, y quien desistió en febrero de 2025 de medirse por la candidatura representado por el oficialismo. De hecho, cuando Caldera se postuló a las primarias de 2021, Arias Cárdenas instó a los militantes del partido a votar por él.
Con información de El Pitazo
