La International Football Association Board (IFAB), organismo encargado de redactar y modificar las reglas del fútbol, reconoció esta semana un error de procedimiento en una de las jugadas más discutidas del Mundial 2026: la expulsión del delantero suizo Breel Embolo durante los cuartos de final ante Argentina.
La aclaración quedó plasmada en la Circular número 34 del organismo.
La jugada en cuestión
El encuentro, disputado el 11 de julio, se encontraba igualado 1-1 en el segundo tiempo cuando Embolo cayó al suelo tras un contacto con el mediocampista argentino Leandro Paredes.
El árbitro portugués João Pinheiro sancionó en primera instancia a Paredes con tarjeta amarilla por una supuesta falta.
Tras la revisión del VAR, el criterio cambió por completo: el juez retiró la amonestación a Paredes y, en su lugar, sancionó a Embolo por simulación.
Como el delantero suizo ya tenía una tarjeta amarilla previa, la segunda amonestación derivó en su expulsión.
Suiza quedó con diez jugadores en un tramo decisivo del partido, que Argentina terminó ganando 3-1 en el tiempo suplementario para avanzar a semifinales.
La selección albiceleste llegó finalmente a la final del torneo, donde cayó ante España.
Qué dice la nueva circular de la IFAB
Según la aclaración publicada por el organismo, el protocolo vigente para el VAR en 2026 solo habilitaba la revisión de una tarjeta amarilla (que no fuera la segunda) para corregir la identidad del jugador infractor, pero no para modificar la naturaleza de la infracción sancionada.
Es decir, el videoarbitraje podía determinar que quien había cometido la falta no era Paredes, pero no estaba facultado para reinterpretar la acción como una simulación de Embolo ni para habilitar su expulsión.
De acuerdo con la nueva interpretación, la actuación correcta del árbitro debió limitarse a retirar la amonestación a Paredes y reanudar el juego con el balón para Suiza, sin sancionar a Embolo.
Sin cambios en el resultado
Pese al reconocimiento del error, las decisiones del VAR se consideran parte de los errores de juego, por lo que no existe mecanismo para invalidar retroactivamente un resultado.
Argentina mantiene su triunfo por 3-1 y la eliminación de Suiza sigue siendo oficial.
La revelación reavivó las críticas de sectores que durante el Mundial ya cuestionaban un supuesto trato favorable hacia Argentina en el arbitraje.
En su momento, el técnico Lionel Scaloni había salido a respaldar el desempeño arbitral y a descartar cualquier tipo de beneficio.
El caso de Embolo queda como uno de los episodios más polémicos del arbitraje en el Mundial de Estados Unidos, Canadá y México.
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