El fiscal general de Estados Unidos, Todd Blanche, confirmó este domingo el arresto del empresario colombiano Álvaro Pulido Vargas, quien enfrenta dos acusaciones federales, de 2019 y 2021, por presuntos esquemas de lavado de dinero y sobornos de miles de millones de dólares vinculados al gobierno de Nicolás Maduro.
En un mensaje en X, Blanche informó que agentes del Grupo de Trabajo de Seguridad Nacional (HSTF) detuvieron a Pulido.
Dijo que sus presuntas acciones muestran un “desprecio flagrante” por el pueblo venezolano, al corromper programas de gobierno destinados a dar alimentos, medicinas y vivienda en beneficio personal, y al explotar el sistema financiero estadounidense para lograrlo.
El funcionario aseguró que ni el tiempo ni la distancia impedirán que el Departamento de Justicia, junto con policías federales y socios internacionales, lleve a los responsables ante un tribunal estadounidense.
Nicole Navas Oxman, portavoz del HSTF, informó que Pulido quedó bajo custodia tras una investigación de la DEA, el FBI y Investigaciones de Seguridad Nacional (HSI). Se presentará el martes 13 de octubre ante un tribunal federal de Miami.
Sacado de una cárcel venezolana
Según fuentes federales citadas por El Tiempo de Colombia, el grupo 10 de la DEA lo sacó de una prisión de Caracas para llevarlo a Florida.
Pulido estaba detenido en Venezuela desde marzo de 2023, dentro del caso por el saqueo a PDVSA.
En julio de 2019 un gran jurado federal del Distrito Sur de Florida lo acusó junto a Saab de conspiración para lavar dinero.
En octubre de 2021, la misma corte lo acusó formalmente de conspiración para cometer lavado de dinero. Por uno de esos casos enfrenta un cargo de conspiración y siete de lavado de dinero.
Los fiscales lo señalan por el lavado y el pago de sobornos derivados del sobreprecio en la importación de alimentos para los Comités Locales de Abastecimiento y Producción (CLAP), por más de 1.600 millones de dólares, y por contratos de vivienda adjudicados en 2011 por más de 350 millones.
El Departamento del Tesoro lo sancionó en 2019 y el Reino Unido hizo lo propio en 2021, con congelamiento de activos.
El arresto ocurre semanas después de que Saab se declarara culpable, el 15 de septiembre, de conspiración para lavar dinero procedente de un esquema de sobornos y contratos públicos vinculados al CLAP.
Saab fue entregado a Estados Unidos el 16 de mayo, tras la captura de Maduro en una operación militar el 3 de enero.
Hasta el cierre de esta nota no se conocía una declaración de la defensa de Pulido.
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