La selección de Chile quedó este jueves a punto de confirmar su eliminación del Mundial de 2026 tras caer por 0-1 ante Argentina en el Estadio Nacional de Santiago, por la 15° jornada de las eliminatorias sudamericanas. La derrota dejó a La Roja en el último lugar de la tabla, con apenas 10 puntos y solo nueve en disputa, dependiendo ahora de un improbable milagro matemático para aspirar al repechaje.
Argentina, líder indiscutido de las clasificatorias con 34 puntos, se impuso con un gol tempranero de Julián Álvarez, a los 16 minutos, que marcó el desarrollo de un duelo en el que los campeones del mundo manejaron los tiempos y controlaron el juego ante un rival que reaccionó tarde.
El equipo dirigido por Lionel Scaloni dominó gran parte del encuentro, especialmente por la banda izquierda, donde Thiago Almada y Álvarez fueron un constante dolor de cabeza para la defensa chilena.
Chile intentó sorprender desde el arranque con un potente disparo de Alexis Sánchez a los tres minutos, que obligó a una gran intervención del arquero Emiliano «Dibu» Martínez. Sin embargo, esa ocasión fue un espejismo.
Con el paso de los minutos, el conjunto de Ricardo Gareca fue perdiendo presencia ofensiva mientras Argentina, con ritmo pausado y buen manejo del balón, se adueñaba del centro del campo.
El tanto argentino llegó tras una jugada por el sector izquierdo que culminó con un remate de Álvarez, tras pase de Almada. A partir de allí, la Albiceleste administró el encuentro y generó otras oportunidades, con remates de Almada y Giuliano Simeone que estuvieron cerca de ampliar la ventaja antes del descanso.
En la segunda mitad, Gareca intentó cambiar el panorama con modificaciones en el mediocampo, buscando mayor velocidad en el ataque.
Lionel Messi ingresó en Argentina, pero fue Chile quien mostró más ímpetu, destacando Lucas Cepeda y Javier Altamirano, que exigieron nuevamente a Martínez. Cepeda tuvo la ocasión más clara del empate en el minuto 74, con un remate cruzado que se fue desviado.
En los minutos finales debutó Franco Mastantuono, la joven promesa argentina de 17 años, quien ya parece tener cerrado su fichaje por el Real Madrid, y se convirtió en el jugador más joven de la historia de la selección en disputar un partido oficial, a sus 17 años y 295 días.
El pitazo final dejó a Chile al borde de quedarse fuera de su tercer Mundial consecutivo, tras ausencias en Rusia 2018 y Catar 2022. Los chilenos, campeones de la Copa América en 2015 y 2016, no logran clasificarse a una cita mundialista desde Brasil 2014.
En la próxima jornada, Chile visitará a Bolivia en la altitud de El Alto, mientras que Argentina recibirá a Colombia en Buenos Aires.
Con información de Versión Final
