La presidenta encargada de Venezuela, Delcy Rodríguez, concedió una entrevista exclusiva a la revista estadounidense TIME, poco habitual para un medio norteamericano, en la que repasó su transformación de leal incondicional de Nicolás Maduro a principal interlocutora del gobierno de Donald Trump.
Rodríguez relató a la publicación que el 2 de enero se reunió con Maduro para discutir los planes económicos del país, y que esa misma noche viajó a la Isla de Margarita, donde se encontraban de vacaciones su hermano y sus sobrinos.
Llegó cerca de las 11:00 p.m., pocas horas antes de que comenzaran las llamadas que le informarían sobre la operación militar estadounidense que capturó a Maduro y a Cilia Flores en el complejo de Fuerte Tiuna.
«Pasamos por un momento de gran angustia cuando pensamos que habían matado al presidente y a la primera dama», dijo Rodríguez a TIME.
«Luego supimos que se lo llevaban a Estados Unidos. Eso cambió la situación por completo».
La mandataria también reconoció que la magnitud del operativo tomó por sorpresa a su entorno:
«Si soy completamente honesta, nunca pensamos que atacarían la capital del país, mucho menos imaginamos lo que le pasó al presidente y a la primera dama».
Según contó, una de sus primeras llamadas fue al emir de Catar, quien le advirtió:
«Ahora la responsabilidad recae sobre tus hombros. Tienes la responsabilidad de preservar a Venezuela».
Ese mismo día habló por teléfono con el secretario de Estado Marco Rubio, a quien preguntó directamente si Maduro seguía con vida.
Al día siguiente sostuvo su primera conversación con Trump.
«Discutimos cómo podrían establecerse relaciones diplomáticas entre Venezuela y Estados Unidos y qué áreas de interés común podrían identificarse», relató.
El nuevo esquema con Washington
TIME reconstruyó, con base en fuentes de altos funcionarios estadounidenses y venezolanos, un arreglo en el que Rubio supervisa el marco que rige los ingresos petroleros y las finanzas públicas de Venezuela, administrando de facto un fondo conjunto con influencia sobre la distribución de las ganancias de exportación.
Según el reportaje, Rodríguez consultaría con Rubio incluso nombramientos internos, como la selección de su ministro de Defensa.
El exembajador estadounidense James Story describió el esquema como una suerte de «Rodrígato», en el que el gobierno de Rodríguez permanece en el poder mientras ejecuta las prioridades de Washington.
«Están haciendo todo lo que les pedimos que hagan», afirmó.
Ante esto, Rodríguez defendió su posición:
«Estoy partiendo de la buena fe y confiando en que estas relaciones puedan desarrollarse de buena fe. Mi estrategia siempre ha sido garantizar la paz y la tranquilidad en el país».
Rodríguez confirmó a TIME que Venezuela suministró la inteligencia y desplegó fuerzas en el terreno que permitieron el ataque estadounidense contra Niño Guerrero, líder del Tren de Aragua, ocurrido en junio en el estado Bolívar.
«Lo importante es que existen oportunidades de cooperación conjunta, contra el narcotráfico y el crimen organizado transnacional. Eso es muy importante para nosotros», dijo.
Rodríguez destacó ante TIME el regreso de empresas estadounidenses como ExxonMobil, ConocoPhillips y Halliburton al sector petrolero venezolano. «Lo más importante es que las empresas de Estados Unidos están regresando y llegando», afirmó. También mencionó una reunión reciente con ejecutivos de General Electric para modernizar el envejecido sistema eléctrico del país.
Al cierre del encuentro, mientras caminaban por los jardines del Palacio de Miraflores, Rodríguez bromeó con el periodista sobre las rutas aéreas restablecidas entre ambos países, sugiriendo que en el futuro podría volar directamente entre Washington y Caracas sin escalas en Miami.
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