El gobierno de Donald Trump ordenó a Global Oil Terminals, empresa comercializadora de petróleo propiedad del magnate Harry Sargeant III, abandonar sus operaciones en Venezuela antes del 27 de mayo, marcando un nuevo giro en la política de Estados Unidos hacia el país sudamericano.
La medida convierte a Global Oil en la segunda petrolera estadounidense en perder su autorización para operar en Venezuela, siguiendo los pasos de Chevron, que recibió una notificación similar el mes pasado.
Sargeant, reconocido donante republicano y figura clave en las gestiones extraoficiales para mejorar las relaciones entre Washington y Caracas, trabajó en la negociación de acuerdos comerciales con el gobierno de Nicolás Maduro, con quien mantiene una relación estrecha.
Desde que obtuvo su licencia en mayo de 2024, Global Oil transporta regularmente petróleo pesado venezolano, utilizado en parte para la pavimentación de carreteras en Estados Unidos. No obstante, la revocación de las tres licencias de la empresa supone el fin de su participación en la industria petrolera venezolana.
El Departamento del Tesoro notificó a Global Oil que todos los pagos pendientes a entidades venezolanas deben completarse antes del miércoles, lo que implica una salida aún más inmediata del país, según Sargeant.
Mientras tanto, la administración Trump, que al asumir el poder en enero rompió con la estrategia de sanciones de «máxima presión» impuesta durante su primer mandato, cambió de rumbo nuevamente.
Ahora, bajo la influencia del secretario de Estado Marco Rubio y otros halcones de la política exterior, el gobierno busca aislar a Maduro y reducir el margen de maniobra de su administración.
Este giro se produce tras un breve intento de acercamiento. A finales de enero, el enviado especial de Trump, Richard Grenell, viajó a Caracas y logró un acuerdo para que Venezuela aceptara la deportación de migrantes venezolanos, además de negociar la liberación de seis estadounidenses detenidos en el país.
La retirada de las petroleras estadounidenses genera preocupación en el sector energético, ya que podría facilitar la incursión de China y otros competidores internacionales en el mercado venezolano.
Sin embargo, los asesores de Trump desestiman este argumento e intensificaron la presión con nuevas medidas económicas.
Una orden ejecutiva firmada esta semana establece que a partir del miércoles, Estados Unidos impondrá un arancel del 25 % a cualquier país que compre crudo venezolano, lo que ha llevado a empresas como Reliance Industries, de la India, a reducir su participación en el mercado.
En paralelo, Chevron recibió una prórroga hasta finales de mayo para completar su retirada de Venezuela, aunque no se aclaró si otras compañías petroleras europeas, como Repsol y Shell, también perderán sus permisos.
La presión republicana en Florida ha sido un factor clave en la escalada de restricciones económicas contra el gobierno venezolano, en un contexto en el que la administración Trump busca endurecer su postura frente a Maduro y su influencia en la región.
Con información de Versión Final
