Un crucero fletado por la empresa estadounidense Atlantis Events para un viaje temático LGBTQ+ recibió la negativa de Egipto para atracar en sus puertos, después de que Turquía ya le hubiera negado el acceso a principios de esta semana, reportó The Guardian.
El buque, identificado como Scarlet Lady, de la naviera Virgin Voyages, transporta a cerca de 2.000 pasajeros en un crucero de diez noches que zarpó de Atenas el pasado domingo 5 de julio y que tiene previsto regresar el 15 de julio.
La embarcación estaba programada originalmente para hacer escala en Estambul, Turquía, antes de continuar hacia otros destinos, pero las autoridades turcas le impidieron atracar, citando «valores morales» y «valores familiares».
Ante esa negativa, la compañía reorganizó el itinerario para incluir una escala en Alejandría, Egipto, además de la isla griega de Creta.
Sin embargo, este jueves las autoridades egipcias también negaron el ingreso del buque a sus aguas.
El director ejecutivo de Atlantis Events, Rich Campbell, informó a los pasajeros que se les comunicó que a Scarlet Lady se le había negado la entrada a las aguas egipcias y que, como consecuencia, no podría hacer la escala prevista en Alejandría ese mismo día.
En su mensaje, Campbell señaló que el año anterior la compañía había navegado un itinerario similar sin ningún inconveniente, por lo que la decisión los tomó por sorpresa.
A diferencia de Turquía, Egipto no ofreció una explicación oficial sobre su decisión de negar el permiso al crucero para atracar en Alejandría.
La decisión se produjo apenas días después de que las autoridades turcas cancelaran las visitas planificadas del barco a Kuşadası y Estambul, lo que dejó al crucero sin dos de los destinos culturales más relevantes de su itinerario original entre Atenas y Venecia (Trieste).
Fundada en 1991 por Campbell, Atlantis Events es hoy la mayor compañía turística del mundo dedicada exclusivamente a la comunidad LGBTQ+, con más de 20.000 huéspedes al año.
Según el propio Campbell, esta es la primera vez en la historia de la compañía que se niega la entrada a un crucero completo debido a la identidad de sus pasajeros, pese a que la naviera ha operado con regularidad en puertos tanto turcos como egipcios en las últimas décadas.
El sitio web de Atlantis describe el viaje de diez días como una «aventura épica» que permite a «grandes amigos» recorrer distintas islas del Mediterráneo, incluyendo destinos como las islas griegas y Croacia.
Según relató a medios estadounidenses un pasajero identificado como Joshua New, residente de Florida que viaja junto a su esposo, la decisión de Turquía se produjo luego de que un medio conservador turco conociera de una fiesta LGBTQ+ planificada en un bar de Estambul para el grupo, lo que derivó en una polémica política.
Para sustituir los destinos cancelados, la naviera incorporó nuevas escalas en Creta y en Kotor, Montenegro.
Pese a los cambios de última hora, pasajeros consultados por medios locales describieron que el ambiente a bordo se ha mantenido positivo, con música y celebraciones pese a la controversia.
El caso ha generado repercusión internacional en el sector del turismo LGBTQ+.
Otra importante compañía de cruceros LGBTQ+, VACAYA, señaló a través de un portavoz que las negativas resultan muy inusuales, indicando que la empresa nunca ha sido rechazada en un puerto y que ha atracado con éxito tanto en Turquía como en Egipto en el pasado.
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